Relais voor de startmotor

(English translation below)

De afgelopen tijd hadden we een paar keer dat de bus niet in één keer wilde starten, bijvoorbeeld nadat tijdens de APK de lampen even hadden aangestaan. Dit leek geen accuprobleem: die stond keurig op 12,66 volt.

Eerst dachten we aan de startmotor. Dus wiegden we het busje lekker heen en weer en jawel, daarna startte hij braaf.

Toch bleef het een vreemd probleem. Bij de ombouw van de 1.6 diesel naar de Golf 2.0 GTI is de startmotor namelijk nog gecheckt en die leek toen helemaal in orde.

Mijn vader is bekend met de Porsche 914, die in feite een Kevermotor heeft, vergelijkbaar met die van onze Volkswagen. En die hebben vaak startproblemen, vooral omdat de motor achterin ligt.

Kort gezegd: de draad vanaf het contactslot is lang, en dat zorgt voor weerstand en spanningsverlies. Het signaal dat uiteindelijk bij de startmotor aankomt, is dan soms te zwak om het relais daar te laten schakelen. Gevolg: de auto start niet, de motor slaat niet aan.

De oplossing: een extra relais plaatsen tussen het contactslot en de startmotor. Dat relais klikt al bij een zwakker signaal, pakt vervolgens de stroom rechtstreeks van de accu, en zo krijgt de startmotor wél genoeg spanning om de motor rond te krijgen.

Het blijft lastig, want je weet nooit zeker of dit daadwerkelijk het probleem was en of het hiermee nu écht is opgelost.

Maar goed… weer een paar uur bezig geweest, en weer wat geleerd.

Starter Motor Relay

Lately, we’ve had a few moments where the van wouldn’t start right away, like after the lights had been on briefly during the annual inspection (APK). The battery didn’t seem to be the issue; it was reading a healthy 12.66 volts.

At first, we suspected the starter motor, so we gave the van a good rock back and forth and lo and behold, it started up like a champ.

Still, the problem felt odd. During the conversion from the original 1.6 diesel to a Golf 2.0 GTI engine, the starter had been checked and seemed fine.

My dad has experience with Porsche 914s, which basically have a Beetle engine, very similar to ours. And those often have starting issues because the engine is in the back. In short: the wire from the ignition switch is long, which creates resistance and voltage drop. By the time the signal reaches the starter, it’s often too weak to trigger the relay. The result? Nothing. No start, no engine turning over.

The solution: you add an extra relay between the ignition and the starter motor. That way, even a weaker signal can trigger the relay, which then draws proper power directly from the battery, and that gives the starter motor enough juice to crank the engine.

The tricky part is, you never really know for sure if this was the problem or if it’s really fixed.

Still… a few hours of tinkering, and a couple of new things learned.